L'Arachnocampa luminosa trascorre fino a nove mesi come larva e meno di tre giorni come adulto alato che non può nutrirsi. La luce blu-verde che pende sopra l'acqua vicino alle Okere Falls non è illuminazione, ma un richiamo, una reazione chimica inscenata all'interno di un organo escretore modificato. Il bagliore si attenua pochi secondi dopo un urto contro la roccia e impiega minuti per tornare. Un tour in kayak delle lucciole al crepuscolo a Rotorua è costruito attorno a questo fatto. L'acqua stessa ha una storia antica. Il lago Rotoiti porta il nome completo Te Rotoiti-kite-a-Īhenga, il piccolo lago scoperto da Īhenga, dopo che l'esploratore Te Arawa lo raggiunse seguendo l'Ohau Channel dal lago Rotorua. Gli Ngāti Pikiao hanno presidiato queste rive per generazioni. Nel 1823 Hongi Hika trasportò le canoe da guerra via terra tra il lago Rotoehu e il Rotoiti lungo il percorso ancora noto come Hongi's Track, un trasbordo che ha rimodellato il distretto. Il nome Māori per la lucciola, titiwai, si traduce come luci riflesse nell'acqua. All'estremità occidentale, il fiume Kaituna drena il lago attraverso l'Okere Falls Scenic Reserve, dove le Tutea Falls, alte sette metri, rimangono la cascata commerciale per il rafting più alta del mondo. I gradini scavati nella roccia portano alle grotte di Tutea, utilizzate dagli Ngāti Pikiao come rifugio durante i conflitti. I kayak partono invece dalla riva più tranquilla al 41C di Otaramarae Road, Okere Falls, dove il bordo del lago si piega in baie poco profonde e un'insenatura coperta di boscaglia ospita le colonie più dense. Quell'insenatura si restringe abbastanza da permettere ai canoisti di passare quasi in fila indiana sotto le felci arboree sporgenti. Le Manupirua Springs, sulla riva meridionale, possono ancora essere raggiunte solo via acqua, un dettaglio che modella ogni percorso in kayak del lago Rotoiti. Ciò che separa questi punti di riferimento dei laghi di Rotorua dalle caverne a pagamento di Waitomo è l'assenza di infrastrutture. Non c'è passerella, non c'è corrimano, non c'è impianto di illuminazione; l'ingresso alla riserva costa 0 NZD e l'oscurità è l'esposizione. La bioluminescenza su questa scala dipende dall'umidità, dall'aria ferma e dalle rive indisturbate, quindi le colonie si radunano dove la boscaglia sporge sulla superficie e la corrente si muove a malapena. Rotorua si trova all'interno di uno dei campi geotermici più attivi della terra, eppure la sua fonte di luce più fragile è animale piuttosto che vulcanica. I tour in kayak delle lucciole al crepuscolo a Rotorua sono gestiti come pratica di conservazione tanto quanto come visite turistiche: niente fasci di torce sulla parete rocciosa, niente voci sopra un sussurro.