Arachnocampa luminosa verbringt bis zu neun Monate als Larve und weniger als drei Tage als geflügeltes erwachsenes Tier, das keine Nahrung aufnehmen kann. Das blau-grüne Licht, das es über dem Wasser in der Nähe der Okere Falls verbreitet, ist keine Beleuchtung, sondern ein Lockmittel – eine chemische Reaktion innerhalb eines modifizierten Ausscheidungskorgans. Das Glühen dimmt innerhalb von Sekunden nach einem Schlag gegen den Felsen und benötigt Minuten, um zurückzukehren. Eine Glühwürmchen-Kajaktour in der Dämmerung in Rotorua basiert auf dieser Tatsache. Das Wasser selbst ruht auf geschichtsträchtigem Boden. Der Lake Rotoiti trägt den vollständigen Namen Te Rotoiti-kite-a-Īhenga, der kleine See, der von Īhenga entdeckt wurde, jenem Entdecker der Te Arawa, der ihn erreichte, indem er dem Ohau Channel vom Lake Rotorua aus folgte. Ngāti Pikiao halten diese Ufer seit Generationen. 1823 transportierte Hongi Hika Kriegskanus über Land zwischen dem Lake Rotoehu und dem Lake Rotoiti entlang einer Route, die noch heute als Hongi's Track bekannt ist – eine Portage, die den Bezirk veränderte. Der Māori-Name für das Glühwürmchen, titiwai, übersetzt sich als „Lichter, die sich im Wasser spiegeln“. Am westlichen Ende entwässert der Kaituna River den See durch das Okere Falls Scenic Reserve, wo die sieben Meter hohen Tutea Falls die höchsten kommerziell befahrenen Wasserfälle der Welt bleiben. In den Fels gehauene Stufen führen hinunter zu den Tutea Caves, die von Ngāti Pikiao während Konflikten als Zufluchtsort genutzt wurden. Kajaks starten stattdessen vom ruhigeren Ufer in der 41C Otaramarae Road, Okere Falls, wo sich das Seeufer in flache Buchten faltet und eine mit Büschen bewachsene Einbuchtung die dichtesten Kolonien beherbergt. Diese Einbuchtung ist eng genug, dass Paddler fast im Gänsemarsch unter überhängenden Baumfarnen hindurchfahren. Manupirua Springs am Südufer ist immer noch nur über das Wasser erreichbar, ein Detail, das jede Lake Rotoiti-Kajakroute prägt. Was diese Wahrzeichen der Rotorua Lakes von den Eintritts-Höhlen in Waitomo unterscheidet, ist das Fehlen von Infrastruktur. Es gibt keinen Gehweg, keinen Handlauf, kein Beleuchtungssystem; der Eintritt in das Reservat kostet 0 NZD, und die Dunkelheit ist das Exponat. Biolumineszenz in diesem Ausmaß hängt von Luftfeuchtigkeit, stiller Luft und ungestörten Ufern ab, daher versammeln sich die Kolonien dort, wo Büsche über die Oberfläche ragen und die Strömung kaum spürbar ist. Rotorua liegt in einem der aktivsten geothermischen Felder der Erde, doch seine zerbrechlichste Lichtquelle ist tierisch statt vulkanisch. Glühwürmchen-Kajaktouren in der Dämmerung in Rotorua werden sowohl als Naturschutzpraxis als auch als Sightseeing betrieben: keine Taschenlampenstrahlen auf die Felswand, kein Sprechen über einem Flüstern.